Finalmente, Nvidia cuenta con la aprobación del gobierno estadounidense para vender su chip de inteligencia artificial (IA) H200 más avanzado a China. Pero la pregunta es si Beijing lo quiere o permitirá que las empresas lo compren.
Ahora, el gigante tecnológico puede enviar el H200 a «clientes aprobados», siempre que el gobierno estadounidense reciba un 25 % de esas ventas.
A principios de este año se le había prohibido vender semiconductores a China. Desde julio intentó reanudar las ventas del H20, un chip menos avanzado diseñado específicamente para cumplir con las restricciones de exportación.
Según reportes, Beijing prohibió a las empresas locales comprar el H20. Por lo tanto, Nvidia no está considerando las grandes ventas a China en sus previsiones.
Tras el levantamiento de la prohibición, el medio Financial Times informó que China «limitaría el acceso» al H200, citando fuentes no identificadas.
¿Por qué China podría oponerse al chip H200 de Nvidia?
El H200 es uno de los chips más avanzados de Nvidia para el entrenamiento y la ejecución de IA en el mercado, pero China se ha esforzado por desvincularse de la tecnología estadounidense e impulsar el desarrollo local de semiconductores para IA.
Jensen Huang, CEO de Nvidia, afirmó en una entrevista con Bloomberg en mayo que los productos semiconductores para IA del gigante tecnológico chino Huawei son «probablemente comparables» al H200.
Por su parte, Alibaba y Baidu, así como otras startups chinas, también compiten por lanzar al mercado productos competitivos de Nvidia.
Huawei, entretanto, ha ampliado su línea Ascend de productos de IA y utiliza grandes conjuntos de chips para intentar alcanzar un rendimiento comparable al de Nvidia.
Huang declaró a CNBC en junio que Huawei cubriría las necesidades de chips del país si Nvidia nunca hubiera tenido permiso para vender allí. Mientras tanto, Alibaba, Tencent y Baidu han utilizado chips Nvidia almacenados antes de la prohibición, junto con semiconductores locales, para desarrollar modelos que se han vuelto avanzados.
Todo lo anterior lleva a la siguiente interrogante. Dado el afán de autosuficiencia de China, que se traduce en productos avanzados, ¿querrá Beijing permitir que sus empresas locales compren productos estadounidenses de Nvidia?
Razones para que China lo compre
El presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó que su homólogo chino, Xi Jinping, «respondió positivamente» a la aprobación de las exportaciones del H200 a China.
Y aunque el gigante asiático pospuso la compra de H200, existen razones por las que las empresas del país podrían querer adquirirlo. El H200 es mucho más avanzado que el H20, lo que podría resultar tentador para China.
Mientras tanto, el director ejecutivo de Alibaba, Eddie Wu, afirmó que había escasez de suministro en toda la cadena de suministro de semiconductores.
La industria china de semiconductores sigue estando por detrás de la estadounidense y de otros países. En particular, China tiene dificultades para fabricar los chips más avanzados, lo que la sitúa por detrás del mayor fabricante de chips del mundo, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC).
Asimismo, China también tiene restricciones para comprar herramientas de fabricación de chips que podrían mejorar sus capacidades.
Mientras tanto, las alternativas nacionales a Nvidia siguen estando por detrás en rendimiento. Esto convierte al H200 de Nvidia en una propuesta atractiva.
Sin embargo, si a las empresas chinas se les permite comprar los chips avanzados de Nvidia, la trayectoria de autosuficiencia de Beijing a largo plazo no se detendrá.
Información de CNBC / Redacción Minuto Financiero
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