RAW Nutrition, la famosa marca de suplementos deportivos, surgió de manera fortuita. En el año 2019, Dom Iacovone y su socio, Matt Jansen, dirigían Revive MD, una pequeña empresa de vitaminas basada en la transparencia de sus ingredientes.
Cuando los seguidores de su producto empezaron a pedirle pre-entrenamientos y proteínas en polvo, Iacovone se enfrentó a un dilema: decidir si seguir en el sector de las vitaminas o adentrarse en el competitivo mundo de la nutrición deportiva.
El punto de inflexión llegó cuando Iacovone se asoció con el prometedor físico culturista Chris Bumstead. En aquel momento, “CBum” aún no era seis veces campeón de Mr. Olympia, pero poseía esa rara combinación de autenticidad y dominio de las redes sociales.
Iacovone vio una oportunidad de colaborar con Bumstead que otros pasaron por alto. “Chris cobraba bien de otras empresas, pero no era propietario de nada”, declaró Iacovone a Entrepreneur. “No quería construir una marca sobre alguien que se fuera al año siguiente. Quería construirla juntos”.
Así que le dio a Bumstead participación en la empresa, convirtiéndolo en un verdadero socio en lugar de un simple empleado.
La visión de Iacovone dio frutos. RAW Nutrition facturó unos 300 mil dólares en sus primeros meses, cifra que se disparó a 7 millones en su segundo año. Sin embargo, el éxito no se debió al marketing tradicional.
“No gastamos ni un dólar en anuncios de Facebook”, afirmó Iacovone. “Todo fue de boca en boca” y vídeos divertidos en redes sociales.
En pocos meses, RAW generó 2 millones de dólares mensuales en ventas directas al consumidor, obteniendo el premio a “Marca del Año” en tiendas como Vitamin Shoppe, luego en GNC. Poco después se lanzó en cadenas como Walmart y Sam’s Club.
Las claves detrás del éxito de la marca de suplementos RAW Nutrition
Iacovone atribuye el rápido éxito de su empresa a cuatro factores:
Paciencia
En un sector donde la mayoría de los fundadores buscan acuerdos rápidos, él optó por el enfoque opuesto.
“La mayoría de las empresas se precipitan al comercio minorista y renuncian a sus márgenes”, aseveró Iacovone. “Nosotros esperamos a que los minoristas se acercaran a nosotros, y cuando lo hicieron, fijamos nuestro precio”.
Esa paciencia le dio a la marca de suplementos RAW Nutrition una ventaja competitiva y ayudó al equipo a crecer a su propio ritmo.
Estrategia
Mientras que muchas marcas compiten por un lugar en los estantes de grandes superficies como Walmart, Sam’s Club y Vitamin Shoppe, Iacovone considera el comercio minorista como un campo de pruebas, no como la meta final.
“Cuando empezamos a vender en Vitamin Shoppe, en realidad estábamos captando clientes de nuestro negocio de venta directa al consumidor”, explicó. “Ahora lo usamos para probar innovaciones. Si algo funciona allí, lo lanzamos en Walmart o Costco”.
Iacovone ha visto fracasar a demasiadas marcas por aceptar todas las ofertas de los minoristas.
“No puedes meter tu marca en todas las tiendas”, aseguró. “El cliente de Walmart no es el mismo que el de Target. Tienes que saber qué productos pertenecen a cada tienda”.
Perspectiva
A pesar del éxito, Iacovone admite que el camino fue duro. “Durante tres años, mi salud mental se resintió”, dijo. El ritmo de trabajo despiadado afectó su matrimonio y su vida personal.
Ahora, a los 35 años y con un hijo de un año, se centra en el equilibrio. “Uno quiere ganar a toda costa, pero llega un punto en que te das cuenta de que no se trata solo de la empresa. Se trata de tu familia, tu tranquilidad, tu vida”.
Propósito
Tras años trabajando a toda máquina, Iavacone ha dedicado parte de su tiempo a la mentoría.
Solo lo hago unos días al mes, pero me encanta ayudar a la gente a evitar los errores que yo cometí”, dijo. “En cierto modo, devolver algo a la sociedad se convierte en parte del trabajo”.
Esa vocación por enseñar, en lugar de solo construir, es una decisión que sin duda le brinda grandes satisfacciones.
Información de Entrepreneur / Redacción Minuto Financiero
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